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Las inequidades en la salud son diferencias injustas en el acceso, calidad y cobertura de los servicios de salud para personas que pertenecen a distintos niveles socio económicos y pueden estar asociadas a factores como la pobreza, la discriminación y la falta de acceso a servicios o bienes1.
Para evaluar adecuadamente las inequidades en la salud, primero es necesario construir los indicadores de equidad. Para ello se requiere una medida de salud (o medida del determinante de salud) y un “estratificador de equidad en la salud”. Los estratificadores de equidad en la salud son dimensiones como el estatus económico, la educación, el lugar de residencia y el género5 que permiten desagregar la información e identificar la situación de desigualdad en su totalidad. Los estratificadores de equidad más comúnmente evaluados son:
El nivel de referencia pone en contexto los cambios en la desigualdad. Los países de la misma región se pueden comparar entre sí de acuerdo a sus niveles de ingreso para saber si al país le va bien o si le falta mejorar.
Los niveles de referencia se pueden obtener a partir de los datos del último estatus, los datos sobre las tendencias en el tiempo, datos desagregados y medidas de mediciones simples y complejas de la desigualdad comparadas con el promedio nacional. Si un país muestra niveles altos de desigualdad pero hay niveles incluso más altos entre los países con los que se le compara, ello podría indicar que al país le está yendo relativamente bien. En cambio, si el nivel de desigualdad es alto en un país y mucho más bajo en los países con los que se le compara, ello podría indicar que el nivel de desigualdad se puede reducir, ya que los demás países lo han podido hacer7.
Monitorear las desigualdades en la salud puede generar un cambio porque permite que los encargados de formular políticas contar con evidencia cuantitativa ´para ubicar las desigualdades y su evolución en el tiempo. Luego, pueden usar esta información para identificar las áreas prioritarias que requieren acción y sustentar los procesos de toma de decisiones.
Contar con sistemas sólidos de información sobre la salud con capacidad para 1) recolectar, 2) analizar e 3) informar sobre los datos actuales es la base para medir y monitorear las desigualdades en la salud. Para fortalecer la capacidad de los sistemas de información sobre la salud es necesario que los países se comprometan a desarrollar tanto una infraestructura sólida de sistemas de información así como el recurso humano necesario.
Las practicas regulares y estandarizadas de recolección de datos deben asegurar que los datos usados para monitorear la desigualdad en la salud sean confiables, de buena calidad y comparables en las diferentes situaciones y en el tiempo. Los dos tipos de datos necesarios para monitorear la desigualdad en la salud –datos sobre la salud y datos sobre las dimensiones de la desigualdad, como el estatus económico, el nivel de escolaridad, el lugar de residencia y el sexo– se deben recolectar de una única fuente, o vincular de fuentes diferentes.
Desarrollar la competencia para realizar análisis regulares sobre la desigualdad en la salud exige recursos específicos para generar conocimiento técnico especializado, capacidades analíticas y mejores prácticas que sustenten los análisis de datos.
Se deberán transmitir mensajes claros y relevantes sobre la información analizada, que logren un equilibrio entre presentar mensajes comprensibles y mantener el suficiente nivel de precisión y rigor técnico. El informe se debe centrar en las necesidades y capacidades del público al que se dirigen los mensajes.
Para tener un mejor entendimiento sobre qué datos están usando los países y de dónde los están obteniendo, el Grupo de Trabajo de Métricas y Monitoreo (MMWG, por sus siglas en inglés) de Todas las Mujeres Todos los Niños América Latina y el Caribe (EWEC LAC, por sus siglas en inglés) está implementando un ejercicio de mapeo de fuentes de datos. Con esta tarea el grupo también espera identificar fuentes clave que se puedan usar para el monitoreo futuro de las desigualdades en la salud en los niveles regional, nacional y subnacional. Este trabajo también permitirá documentar los vacíos en los datos actuales e identificar las futuras áreas de trabajo y los próximos pasos para, en última instancia, fortalecer los sistemas de información estratégicos actuales.
Para apoyar a los países en la medición y monitoreo sistemáticos de las desigualdades en la salud, el Grupo de Trabajo de Métricas y Monitoreo está creando actualmente una lista de los principales indicadores de salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente y estratificadores de equidad. El objetivo de esta lista es que los indicadores de inequidad estén en línea con iniciativas actuales y pertinentes, así como con los requerimientos y herramientas de Una Promesa Renovada para las Américas.
En colaboración con los puntos focales de los países, el Grupo de Trabajo de Métricas y Monitoreo actualmente está desarrollando un grupo de perfiles de los países para poder identificar y visualizar las desigualdades e inequidades actuales en la salud en el nivel subnacional.
Para identificar el estado de las desigualdades en la salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente en América Latina, el Grupo de Trabajo de Métricas y Monitoreo actualmente está preparando un informe regional sobre la equidad en la salud en América Latina y el Caribe. El objetivo de este informe es sintetizar la información disponible para describir adecuadamente la cobertura equitativa de las intervenciones clave en la salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente en la región.
Para desarrollar las capacidades de los actores clave en los niveles nacional y subnacional en el análisis de datos para medir y monitorear las desigualdades en la salud, el Grupo de Trabajo de Métricas y Monitoreo está desarrollando e implementando una metodología para realizar talleres regionales y nacionales de “formación de formadores”. Esta metodología incluirá un manual para formadores futuros con orientación para que implementen de manera efectiva talleres similares en el nivel subnacional.
Para desarrollar capacidades en el nivel nacional sobre la equidad en la salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente, el Grupo de Métricas y Monitoreo está desarrollando una herramienta de enseñanza de nivel superior para facultades de salud pública y escuelas de medicina que se puedan usar para impartir un curso de nivel universitario sobre la equidad en la salud reproductiva, materna, neonatal, infantil y del adolescente. Este curso se basará en un enfoque innovador, ya que propone un programa de estudios que combina material tanto conceptual como cuantitativo para que la facultad y los estudiantes entiendan claramente el concepto de las inequidades en la salud en el contexto de América Latina y el Caribe y, al mismo tiempo, se involucren en el análisis de datos y razonamiento cuantitativo con medidas básicas y complejas de la desigualdad.
